GRIPE A.
¿Queréis conocer la opinión de un personal médico acerca de este tema de moda?
Entonces dadle a este vínculo.
No tiene desperdicio.

10 años y 10 meses

Y posteo con una semana de retraso porque no estaba muy inspirada, entre que se me han borrado muchos recuerdos de España y que ahora mismo estoy mucho más centrada en temas alemanes, por razones obvias…

En fin, lo prometido es deuda. Antes de que deje vuestro país definitivamente y me vaya a retozar con los teutones, allá vamos con la serie mensual de las cosas que la guiri que soy – y a mucha honra – estuvo viviendo en España.

En España, estuve hablando español, cosa extraordinaria de por si, y más aún cuando recuerdo el nivel penoso con el cual llegué a Madrid.

Al idioma español le había perdido cualquier interés un año antes de acabar mis estudios, que fui cuando decidí que iba a irme a vivir a Inglaterra, así que, para qué molestarme con otro idioma.

Cinco años después , las circunstancias de la vida hacen que desembarco en Madrid y ahí me doy con un canto en los dientes de acordarme todavía de como articular “ho-la, me lla-mo Ga-ba-cha”.

Y sobre todo, no me entero de nada de lo que me está contando la gente. Nada que ver con lo que he aprendido en clase, sobre todo en cuanto a velocidad se refiere. A partir de ahora, mi frase más usada en cualquier situación será: “¿Podrías repetírmelo más lento por favor?”

Mis nuevos amigos españoles acaban apodándome Homer, respecto a que cuando alguien me pregunta si he estado en Sevilla alguna vez, le contesto que si, me parece que la ce cedilla se utiliza en catalán.

Incluso las pocas veces donde oigo las palabras correctamente, no siempre les pillo el sentido.

Así es como cuando un día, un compañero en la comida me pregunta:

¿A ti te gustan los toros?

Bueno, vaya pregunta más rara, ¿no?

Si, hombre, el toro es un animal bonito, fuerte, pero… ¿le tendré más cariño a un toro que a una vaca, una oca o una oveja? Buff… Difícil de contestar.

Ahora, si me pregunta si me gustan los gatos, hombre, eso si es facil de contestar: me parecen un buen animal de compañía, no me disgustaría tener uno. Pero, ¿un toro? Un toro como animal de compañía, desde luego que no. Pobre toro, en mi piso…

Así que, preguntándome qué narices habrá querido decirme el compañero cuando me habrá preguntado si me gustaban los toros,  me lanzo en la respuesta:

Bueno, si.

Por su respuesta, no tardo ni cuarto de segundo en pillarle el sentido.

Y así me he quedado, Gabacha, la a quien le gustan los toros y también la que mira con cara de horror cuando alguien le cuenta que tiene un constipado*.

Hombre, como no me van a gustar los toros, si tengo a uno de avatar

* constipated = estreñido en inglés

Humor madrileño – me río por no llorar

Hoy excepcionalmente, le damos un descanso a las tradicionales  instalaciones humorístico-renanas del miércoles, porque me acabo de cruzar con esta genial foto y todavía estoy llorando de la risa. O, mejor dicho, estoy riéndome por no llorar.

 

Aquí la tenéis. Si vivís en la capital del reino, seguro que ya conocéis esta campaña.

 

Contra la tormenta de la crisis, abre tu paraguas empresarial (para que los rayos te pillen mejor).

 

Un mensaje eléctrico patrocinado por Benjamin Franklin la Agencia Madrid Emprende, la Asociación de Jóvenes Empresarios y la Asociación de Diseñadores de Madrid.

A que entran ganas de crear una empresa con esa perspectiva. “Como abras una empresa, ¡la que te va a caer!”

O a lo mejor, lo que se pretende es que montemos empresas de pararrayos.

En estas fotos sacadas de la web de Munimadrid, las iluminadas cabezas pensantes de esta atormentada campaña.

Mientras me parece muy bien que se ayuden a los que tienen a la vez un caracter empresarial e ideas para lanzarse en esa aventura, me pregunto si de su lado, la Agencia Madrid Emprende, la Asociación de Jóvenes Empresarios y la Asociación de Diseñadores de Madrid habrán emprendido algo con un poco más de contenido que un simple cartel para motivar a que la gente se lance, o si simplemente se han conformado con recaudar dinero por haber creado semejante desastre de publicidad.

 

Y la pantalla más grande del mundo está en…

Leverkusen.

Tal vez os suene el nombre si sois aficionados al fútbol.

O si tomáis medicamentos.

El Bayer de Leverkusen, denominado así porque su dueño, que alberga su estadio en sus instalaciones, no es otro que el gigante farmacéutico del mismo nombre, el Bayer de Leverkusen pues, es un club de fútbol que está actualmente a la cabeza de la Bundesliga (como la primera división pero en alemán, pues).

Accesoriamente, la ciudad de Leverkusen está a un tiro de piedra de Colonia, aunque del lado malo, es decir el lado derecho del Rín.

Bayer, pues, es una empresa grande que emplea a mucha gente y construye instalaciones y edificios para ellos.

En 2007, uno de estos edificios, una torre donde trabajaban unas 2000 personas, se quedó vacía.

¿Qué hicieron con este edificio en desuso?

Esto.

Si, este edificio-pantalla de colores que veis a la derecha en las fotos.

Llevaba yo una semana preguntándome qué era esa pantalla enorme que se veía por la noche, cambiando de color.

Resulta que desde lo lejos, estaba viendo el televisor más grande del mundo.

Efectivamente, lo que fue un edificio de oficinas se ha convertido en la pantalla LCD más grande jamás construida.

 

O como salvar un edificio en desuso, convirtiéndole en obra de arte.

Y en este vídeo podéis ver la pantalla-edificio, tal como se observa desde la fábrica de coches de Ford, que está justo enfrente, al otro lado del río.

(el vídeo, muy conseguido por cierto, no es mío).

Humor renano – instalación 19

Dame la mano…

 

La maratón de Colonia

Os lo iba contando aquí, el domingo pasado se celebró la decimotercera edición de la maratón de Colonia.

Ford, que fue patrocinador principal y dio su nombre al evento durante 12 años, anunció el año pasado que se retiraba, siguiendo así su política de recortes de gastos.

Maratón 2008. Esta imagen ya pertenece al pasado. 2º a la izquierda, saludando, Felix Schramma, entonces alcalde de Colonia, no se ha vuelto a presentar. 3º a la izquierda, en naranja, Bernhard Mattes, vicepresidente de Ford Europa.

Octubre 2008, en la edición anterior de la maratón, el alcalde Fritz Schramma (segundo a la izquierda) no se volvió a presentar en las municipales tras el escándalo del derrumbe del Archivo de la ciudad. El tercero a la izquierda es Bernhard Mattes, vicepresidente de FCSD (Ford) Europa, cuya sede se ubica en los barrios norteños de Colonia.

Con más de 20.000 empleados, Ford Motor Company es el principal empleador de la ciudad.

La edición del domingo pasado, sobriamente titulada Köln Marathon, vió un absoluto recór de participación, con más de 30.000 deportistas, repartidos en varias carreras: media-maratón, maratón en bici, en patinetes in-line, etc.

Pero la principal, la que interesa a todos, es, por supuesto, la maratón clásica, con sus 42 kilómetros através la ciudad.

Aquí en imágenes.

Despliegue policial (de cartón)

2008. Napoleón participa en la carrera e incluso la acaba.

2009. "Michel" deja su napotraje y vuelve a la carga (francesa).

Michel acaba la carrera en 6 horas a pesar de haberse estado charlando con la peña en el camino. Aquí con Robin de los Bosques, que también participaba en la maratón.

En Colonia, la maratón es un asunto serio.

España en acción (segunda fila).

Esa pared

9 de noviembre de 1989.

Estaba en primer año de bachillerato.

Ocupaba la segunda planta de un piso de dos plantas en un barrio malo de los suburbios parisinos  y estaba revisando mis ejercicios de matemáticas al sonido de una emisora de radio pirata, de estas que robaban ilegalmente las ondas unas horas al día, si había suerte. Ya no existen ahora.

 

De repente, conmoción en la planta de abajo.

Está cayendo el muro de Berlín.

 

Y yo pensando que ya va un asunto menos que estudiar en historia y geografía el año que viene, porque la historia, la que las generaciones de estudiantes por venir estudiarán, está aconteciendo ahora mismo.

 

Al día siguiente, el periódico Le Monde publica un suplemento especial sobre el muro, que guardaré durante años, antes de que desaparezca para siempre, engullido en una u otra bolsa de basura de las múltiples mudanzas que seguirán.

 

Lo que no sabía en aquél entonces y no supe hasta mucho más tarde, hace unos tres años en un reportaje británico, es lo gafe que fue un miembro del Politbüro, un hombre llamado Günther Schabowski en su declaración en una rueda de prensa.

Haz clic en la imagén y te llevará a un video edificante sobre las horas que precedieron la caida del muro.

 

 

Si posteo esto hoy, es porque los 3 de octubre, se conmemora el decimonoveno aniversario de la reunificación de las dos Alemanias, aunque no sé muy bien el por qué de esta fecha ya que no corresponde a ningún evento esencial de la reunificación de 1990. Creo que es porque anteriormente se utilizaba para otra cosa y era para no bloquear otra fecha suplementaria en el calendario.

19 años después de la reunificación, agobiados por los impuestos y el sacrificio económico que ha supuesto cargar con una Alemania oriental vegetativa, pocos Alemanes le ven la gracia en celebrar lo que sea, por lo menos aquí en el oeste de la federación.

 

 

Es horrible, cuando lo pienso, pero para mi, hasta aquél año de bachillerato, tener un muro en el medio de la capital del país vecino era la cosa más normal del mundo.

Novedad en esta bitácora: eventos de otoño-invierno en Colonia

El otoño ha llegado. Para la ocasión, cierro la página de eventos de primavera-verano e inauguro para vosotros la nueva sección de actividades y celebraciones de este otoño e invierno 2009-2010 en la ciudad de Colonia, clasificada por fechas y con enlaces para más informaciones.

 

Podéis acceder a ella pinchando aquí o en la barra de menú, bajo Eventos de otoño-invierno en Colonia.

 

Inaugurando este nuevo listado, este domingo 4 de octubre, se celebra la décimotercera edición de la maratón de Colonia.

El vínculo con los detalles del recorrido, los horarios y demás información, está en la página de eventos, por supuesto

10 años y 9 meses

Mientras se me va acercando la fecha fatídica del 30 de noviembre, que es cuando dejaré definitivamente de vivir en vuestro país, voy a seguir recordando los momentos fuertes y otros choques culturales que experimenté como extranjera en la capital del Reino.

 

Cuando llegué a España, para poder mezclarme con la población local, una de las primeras cosas que intenté aprender fue adaptarme al ritmo de vida español.

 

Y he de decir que si no fue muy complicado, distinto si que fue un rato.

 

No tardé en darme cuenta que las fechas y horas no correspondían a lo que había vivido en Francia y en Inglaterra. Por primera – y última – vez en mi vida, me iba a tener que replantear conceptos tan básicos como la duración de una mañana o de una tarde.

 

Ahí va. Como sabréis más del tema que yo, me podéis corregir si me he equivocado.

 

 

La mañana, que dura hasta las 12:00 en punto en Francia, Inglaterra y Alemania, dura hasta las dos de la tarde en España, o incluso más tarde los fines de semana, ya que su duración se rige por la hora del almuerzo.

 

El almuerzo de mediodía no empieza jamás a mediodía ya que el mediodía cae por la mañana.

El almuerzo empieza sobre las 14 horas, aunque los fines de semana, se puede retrasar hasta las 16 o 17 horas.

 

La tarde dura hasta la hora de la cena, que varía de las 21h para los madrugadores, a medianoche los fines de semana.

 

Cuando sale de marcha, uno no vuelve hasta las 6 de la madrugada, sino no merece la pena, ya que ha salido a las 11 de la noche. Normal, antes, la gente está cenando.

 

Los primero meses, conseguí seguir el ritmo muy bien, con tal de integrarme, ya sabéis, estas cosas que hacemos los expatriados. Eso dicho, recuerdo sin embargo que los lunes eran algo difíciles, ya que tenía que estar a las 8:30 en punto en la oficina, donde me quedaba hasta las 19, 20, 22 horas.

Si, porque a los españoles les gustan los horarios de trabajo largos. Bueno, cuando digo a los españoles, me refiero a los jefes, porque a los asalariados medianos, curiosamente, les hace gracia la justa llevar su jornada de 12 horas y más si afinidad.

Todo esto por decir que entre la semana y los findes de marcha, llevaba un jet-lag permanente.

 

El primero de abril cae un 28 de diciembre y lo llaman los santos inocentes. Aquél día, los niños no colocan peces de papel en la espalda de sus amigos como es la costumbre en Francia, cosa que es una gran pena.

 

Los viernes 13 caen un martes 13. Esto me recuerda que tengo que mirar cómo se tradujo al español la película de terror del mismo nombre…

 

El 25 de diciembre cae un 6 de enero, donde se celebran los reyes magos ya que papa noel está atareado en otros países.

 

La nochevieja cae… en nochevieja. Qué suerte.

 

Peeeero…

 

…. se celebra en familia, y no entre amigos como en Francia, Inglaterra o Alemania.

Ojalá lo hubiese sabido la primera vez que una amiga me invitó, muy amablemente, y me encontré con la tía Susana, los padres, los primos y la abuela, comiendo cordero y viendo Cruz y Raya en la televisión…

… En vez de estar emborrachándome en un pub con los amiguetes, esperando a que llegaran los 12 golpes de medianoche.

Más choque cultural con la nochevieja española y sus divertidas uvas en aquella entrada.

Habemus nueva coalición

 

 

 

El pueblo alemán ha votado.

La nueva cancillera. ¿Os suena?

 

Tras las elecciones generales de ayer, el SPD, partido de izquierdas, hasta ahora miembro de la Gran Coalición – así llamada por estar compuesta de los dos partidos principales – ha sufrido un severo debacle de unos 11 puntos, ya que sus partidarios, o bien han preferido dorarse al sol de lo que fue posiblemente el último domingo veraniego del año, o bien, disgustados, han dado su voto a la extrema derecha, llamada Die Linke, es decir “los izquierdos”, o “la izquierda”.

Plebiscitados entre jóvenes desabusados y otros parados del país, el partido compuesto de los antiguos comunistas de lo que fue la Alemania del este y de varios grupos de extrema izquierda, ha visto su cuota de votos pasar del 8,7% en el 2004 al 11,9% este domingo.

Los Linke prometían trabajo a los alemanes. En su programa, se les olvidó comentarles cómo les iban a conseguir estos puestos de trabajo, pero esto parece haber sido lo de menos.

Resultados elecciones generales alemanas 2009. Fuente, KSTA.

El dato que más curioso me resulta, es que no sólo les han votado en el este de la federación germánica, que abarca la mayor concentración de parados, sino también en los adinerados Länder del oeste y del sur.

Más sorprendente aún, para mi por lo menos – seguro que alguien me puede explicar la razón – la relativa alta victoria de los liberales del FDP, en una época castigada por los excesos y desmadres financieros.

Aliándose los dos, el CDU y el FDP consiguen la mayoría, muy justa pero la consiguen, lo que le permite al CDU deshacerse de su rival, el SPD, y gobernar con el FDP.

Desde ayer, el gobierno alemán es oficialmente de derechas, con una Pequeña Coalición en lugar de la grande.

De paso os presento a Guido, cabeza del FDP, del cual se rumorea que pronto sea ministro de asuntos externos.

España, Guido, Guido, España (fuente, Wikipedia)

 

De Guido no sé mucho, aparte de que su cara está decorando mi barrio desde hace tantas semanas que ya es como si le conociera de toda la vida. Bueno, si, sé que es renano, que ha estudiado en Bonn, que su novio es alguien de la región también. Pero no creo que el resto de Alemania le haya votado por ser gay o porque la bella región de Renania les caiga excepcionalmente bien así que el misterio acerca de los resultados del FPD me sigue siendo absoluto.

 

Para la anécdota, el Partido de los Piratas (si, eso, piratas, con un parche en el ojo y una pierna de madera) ha conseguido más del 2% de los votos.

Colonia, que siempre tiene que dar la nota, se ha desmarcado, dándole nada menos que un 18% de votos a los ecologistas.

De hecho, en el centro de la ciudad, los ecologistas han acabado en cabeza de los votos, con un tremendo 27%, mientras los Piratas conseguían reunir un 3%.

 

 

En bicicleta

Alemania es una república federal y, como tal, es  bastante dispare del norte al sur y del oeste al este. Sobre todo este último punto, pero volveremos a este tema más tarde.

Por mucha diversidad de acentos, idiomas, costumbres, que tenga, hay una cosa que les une a todos: la bicicleta.

Es un fenómeno que reúne a todas las generaciones ya que una vez han aprendido a andar con ella, poco después de haber aprendido a andar de pie, no la sueltan hasta la edad de no poder andar más de pie.

Para un alemán, andar en bici debe ser tan natural como el respirar. O el andar de pie.

Bicicletas en Alemania

Pero para mi, ¡no!

Lo confieso, no sé andar en bici. Nunca tuve una y nunca tuve la curiosidad de usar una.

Pero empiezo a llevar ya tiempo en el país de la doble rueda y mi vida social está peligrando si no me pongo las pilas y aprendo rápido.

Si eres como yo, que un artilugio con dos ruedas te suena a algo que los demás llevan pero tu, ni muerto te subirías encima, ahí van mis consejos de principiante.

1)      Andar en bicicleta no se olvida.
No es un mito. En algún oscuro momento de mi pequeña infancia, debí aprender a andar con la bici de un hermano mío. Si el recuerdo se me ha borrado, el mantenerse en equilibrio sobre la cosa ésa, en cambio, no.
Moraleja: si has aprendido de pequeño, no vas a perder el equilibrio.
Increíble pero cierto.

2)      Al andar en bici, no mires el suelo, mira hacía delante.
De nuevo, si has aprendido de pequeño, ni se te va a ocurrir mirar al suelo.
Y sino, descubrirás muy pronto las virtudes de mirar hacía delante contra pegarse leche tras leche por haber mirado el suelo.

3)      Al elegir una bici, asegúrate que, con un pedal abajo, tu pierna esté tensa pero no del todo. En otras palabras, no podrás estar a la vez sentado/a sobre el sillín y con los pies en el suelo.

4)      Tu nueva bici tendrá suficientes marchas y unos frenos también. Buenos los frenos. Delanteros y traseros. Una bici holandesa, puede que resuelte bonita, pero al llevar un sistema sin frenos, yo la evitaría para aprender.

5)      Frenar. Ya que estamos hablando del tema, esto lo vas a tener que practicar. El freno delantero, no lo aprietes fuerte, si no quieres pasar por encima de la bici.
Seguramente iba a quedar muy artístico pero también debe de doler.
En fin, conoce tu freno delantero de tu freno trasero.

6)      En algún momento, vas a tener que levantar ese culo de tu sillín. Si, si. Porque vamos, no puedes seguir subiendo estas cuestas en primera marcha, soplando como un animal.
Si eres igual de miédico/a que yo – mi pésame, de paso – lo que puedes hacer es practicar en plano. Lanzas la bici a una velocidad razonable, sin pasarse. Cuando has cogido carrera, dejas de pedalear con un pedal abajo y otro arriba. Haciendo fuerza sobre los pies apoyados, levantas el culo.
¿A que ahora estás contento que te haya sugerido el punto número 3 y que tu trasero esté muyyy cerca del sillín aún?
Repite hasta que le pierdas el miedo.

7)      Las curvas. Me aterrorizan y no las cojo bien, por lo tanto sólo puedo repetir como un loro lo que me han dicho: inclinar el cuerpo del lado de la curva.
Y sino, mírate tus libros del bachiller de físicas o algo equivalente, en la parte de las fuerzas de inercia, y verás porque no puedes caerte.
He de confiesar que, por mucho que me lo repita en mi cabeza, aún no se me ha quitado el miedo. En mi defensa, he cogido la bici un total de cinco veces y me da mucho respeto todavía. Lo único que puedo sugerir es practicar y más practicar.

8)      El pánico. Si eres un ser propenso a los miedos irracionales – bienvenido/a al club y de nuevo, mi más sincero pésame – en algún momento puede que te entre uno de estos momentos de angustia tan estúpidos como destructores y difíciles de controlar. En estos momentos, si como yo vas andando en el bosque, elige bien los setos adonde vas a caer! Algunos pican, yo digo esto, no digo nada…

9)     ¿Te has caído de la bici? No pasa nada, te vuelves a subir, enseguida.
Este truco vale para muchas cosas en la vida.

10) ¿Desanimado/a? Ten en mente por qué quisiste aprender en el primer lugar.
En algún momento, esto de andar en bici empezará a ser divertido, si, si.

Y recuerda, el anti inflamatorio y el antiséptico son tus amigos.

Lo son, lo son.